■姨捨山
今年最後のテーマにこの題材もどうか？って思ったんですけど、私自身年寄りの話がとっても大好きというか、関心するというか…もっと年配者の方には自分の経験や知恵を語って欲しいなぁ~って願いを込めて、今年最後のテーマにしてみました。大昔の日本の農村にはいたる地方に悲しい風習があった…。かなり古いけど、映画にもなった深沢七郎さんの「楢山節考」のように、労働力にならなくなった年寄りを山に捨てる！という”姨捨山伝説”がある…。
これは、農村などの厳しい経済的な現実がそうさせた悲しい風習で、「牛に引かれて善光寺参り」で有名な長野県にも同様の”姨捨山伝説”がある。但し、こちらの話には、「年寄りの知恵、恐るべし！」というお話なんだけどね…。
昔、この地方では、殿様の命令で、６０歳以上の老人は山に捨てなければならない！という決まりがあった。ある日、若い男が自分の年老いた母を捨てに山を登っていった…。道すがら、背中の母は、木の枝を折って道に捨てている…。やがて山奥に母を置き去りにして、息子は山を下りようとするのだけど、帰り道が解からない！結局、母の所に戻ると、母は「途中、枝を折ってきたから、それを目印に行けばよい」と言う…。その優しい心に触れた男は、老母を結局家に連れて帰って来てしまう…。
その頃、隣国から無理難題を吹っかけられて、この国の殿様は困っていた…。例えば「灰で縄をなえ！」とか「曲がりくねった穴の開いてる玉に糸を通せ！」等の嫌がらせを言っては、それをきっかけにこの国に攻め込もう！としていたらしい…。その事を男が知恵者の母に話すと、母は様々な知恵を出し、隣国の出した問題を難なく解決してしまう！ 隣国は、こんな知恵者のいる国と争うのは損だ！と戦いを諦め、殿様は男に褒美を取らせようとした。ここで、男は母の事を打ち明ける。それに感心した殿様は、以来、年寄りを大切にするよう、御触れを出し、自らも年寄りを大切にするようになったという…。
この話の舞台になっている「姨捨山」は正式な名称を「冠着山（かむりきやま）」という、長野盆地の南にある標高１２５２メートルの山で、この風変わりな名前は、天岩戸をこじ開けた手力男命（タジカラヲノミコト）が、山のあまりの美しさに、一休みして冠を被り直した！という故事に由来している。古くから、この冠着山は、月が美しく見える場所として有名で、「大和物語」や｢今昔物語」にもその名が登場するほど古来より、月の名所として日本中に知られていた。
特にこの地方の稲田は、山の斜面の上から下まで重なるように作られた棚田で、その１枚１枚にそれぞれ月が写りこんでいる情景は「田毎の月」として知られている。感動してしまいましたよ！私も！実は、姨捨山伝説にも、男が母を捨てに山を登ったが、山頂から見た月があまりにも美しかったため、後悔の念に駆られ母を連れ帰った！という別バージョンがあるくらい美しいです。
だって、お年寄りの方の話ってためになって、楽しくないですか？
