海の日のイベント

晴海ふ頭公園に行くと、時々、レインボーブリッジの向こうに白黒の大きな船体が見える。これは「自動車運搬船」で、自動車を輸出するためだけに作られた船である。
毎年、「海の日」に、この船を一般公開している。昨年も応募したが、抽選に当らなかった。

「今年こそ！」と思い応募したが、また外れた。
メールで『大変多くの応募があり、厳正な抽選の結果、ご希望に添えず「落選」となりましたのでお知らせ致します』と連絡が来た。来年も申し込むつもりだが、その時に元気でいられるか分からない。

「海の日」というのを調べたら、次のように出ていた。
『海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願うことを趣旨として、毎年7月の第３月曜日に定められた日本独自の国民の祝日です。もとになった「海の記念日」（7月20日）を祝日化し、2003年からハッピーマンデー制度で現在の日付になりました』。

「ハッピーマンデー」という制度が始まったのは2000年からで、祝日が日曜日と重なった場合に月曜日を休日としたのである。
しかし国民の祝日を動かすことには問題もあるので、月曜日に移動したのは次の祝日だけである。「成人の日」、「海の日」、「敬老の日」、「スポーツの日」の4日だけである。

「海の日」は7月の第3月曜日なので、今年は7月20日である。
「自動車運搬船」の見学は出来ないが、暇人なので「海の日」のイベントが行われる「東京国際クルーズターミナル」に行ってみた。
この日の最高気温36.1度だが、照り返しがあるので炎天下では40度を超えているだろう。

バス停から少し先に、南極観測船「宗谷」が係留されていて見学も出来る。
そこからターミナルまでの道が長い。なん度、来てもここが嫌になる。
遠くに東京国際クルーズターミナルが見えているが、自動車運搬船らしき船が大き過ぎてはみ出している。

ターミナルが近付くと、自動車運搬船の巨大さが分かる。
通路からでは大き過ぎて全体像の写真が撮れないので、右隣の公園に入る。
かなり離れた場所から写真を撮ったら、クルーズターミナルより大きく見える。

この船は商船三井の自動車運搬船「LAZULITE　ACE」だそうで、私がレインボーブリッジの向こうに見ている船とは違うようだ。来年はなんとか抽選に当り、船内を見てみたい。

今回のイベントの１つとして、海洋気象観測船「凌風丸」の船内見学があった。
これは予約も不要で、希望者は誰でも見学できた。
船内は思ったより狭く階段を使って下に降りるのだが、急階段で高齢者には不向きだった。

多くの見学者が興味を示したのは、やはり操舵室だった。
色々な計器が並んでいたが、どれも旧式でいま風のデジタル表示ではなかった。

館内に戻り、3階に行ってみた。
そこは政府関係の各組織のブースが並んでいて、どこも子供相手のようだった。
ブースを覗くと資料を渡されるので、持ち切れなくなった。

立派な布製の手提げ袋を渡しているブースがあったので、私ももらおうとしたら『アンケートに答えたら差し上げます』と言われた。
仕方なくアンケートに答えたら手提げ袋をもらえたが、ここは商船三井のブースだと後から分かった。

3階は子供だらけで騒がしいので、2階に降りた。
奥に舞台が作られていて、11時40分から海上保安庁の音楽隊の演奏があると知り、その場で少し待った。演奏は勇壮なマーチに始まり、色々な曲を演奏した。

12時丁度に「ボー！」と船の汽笛の音がした。
外に停泊している自動車運搬船「LAZULITE ACE」と海洋気象観測船「凌風丸」の汽笛らしい。この汽笛を合図に私は家に帰ることにした。　　　　

（おまけの話）【水難救助訓練か？】
晴海埠頭へ行こうと思い、マンション裏の「朝潮運河」を渡った。
そしてバス停広場の先へ行ったら、臨港消防署の消防隊員がゴムボートに乗ってなにかやっているのが見えた。近寄ってみたらゴムボートが、陸上の指揮官の指示に従って動いている様子が見てとれた。

この日は7月11日だったので、後から考えたら7月20日の「海の日」のイベントの練習だったのではないだろうか？ 写真で中央奥に見えるのが「東京消防庁 臨港消防署」で、右手に消防艇の停泊場が見える。

ゴムボートの進む先を見たら、水面に人の頭が浮かんでいるのが見えた。
陸上ではウェットスーツの男と、帽子を被った指揮官らしき男が見える。
指揮官がなにか言うと、ゴムボートが水面に浮かぶ頭の方へゆっくりと進む。

だが救助はしないで、ボートはバックした。
そして元の位置に戻り待機する。すると水面に見えた男が泳いでボートの方に来る。
彼がボートに上がると、水中から梯子を引き上げた。

「終りかな？」と思ったら、もう1人のウェットスーツの男が水の中に飛び降りた。
そしてまた泳いで前の男のいた位置に着いた。
するとゴムボートはゆっくりと男のいる場所に近づき、また救助しないで元の位置に戻った。これを4回ほどやり水中の男を拾い上げて、臨港消防署の方へ去って行った。

私は運よく、その時間にそこを通ったので練習を見ることが出来た。
『良い写真を撮るには、その時、そこにいること』と、プロカメラマンの友人が言っていたが、全くその通りだ。