四国への旅（その１）…道後温泉

ブログ閉鎖中の話題（2016年5月30日）
ある日のことである。女房から提案があった。
『航空券のマイレージが溜り５月末で期限切れになるので、どこかに行かない？』。
私は女房には全く弱い。ラーちゃんもメスで、我が家でオスは私だけなのだから・・・。

話を良く聞いてみたら、『家族３人で国内なら無料で使えるマイレージがある。四国に讃岐うどんを食べに行くのはどうか？』と２人が言った。
うどん程度なら、我が家の近くにも店がある。
なにもわざわざ四国まで行くこともないと思ったが、後が怖いので黙っていた。

愛媛県にはベトナム人実習生もいるし、道後温泉の歴史的な建物が来年の秋から耐震工事に入り９年間も掛かると知り、その前に写真を撮るのも良いかと自分の中で納得した。女房から「航空券が無料なんだから、旅館は良いのにしてね！」と言われてしまった。

午前９時３５分の羽田発の飛行機で松山空港に着き、そこからシャトルバスに乗る。
１時間で道後温泉に着いたら、そこには２人のベトナム人実習生が私を待っていた。
ウェンさんは以前に東京見物に来て、我が家に泊まったことがある。
もう１人のジェムさんはホーチミン市の日本語学校で会ったことがある。

彼女達はここから１時間くらいの場所に住んでいるそうだが、『道後温泉に来たのは初めてだ』と言っていた。
お昼ご飯をご馳走し、カバンいっぱいのお菓子をプレゼントし、抹茶アイスを食べ、ポンカン・ゼリーを食べ、彼女達の将来の話などの相談に乗って、４時間の面談は終った。

ネットで予約した旅館「夢蔵」は料理が自慢のようで、部屋数もたったの７部屋しかなく私達には嬉しい宿である。この旅館は道後温泉本館の真裏に建っていて、部屋の風呂の湯は道後温泉本館から同じ源泉が供給されているそうだ。
道後温泉本館の入浴も入浴券が渡されるので、無料で入れる。

私たちの泊った旅館は、ここでは一番ロケーションが良い。部屋から本館が目の前に見える。道後温泉本館の全景が見えるのは湯神社の敷地からであるが、多くの観光客は知らない。

ここから昼間と夜の撮影を行い、今回の旅行の目的である「実習生に会う」と「道後温泉の写真を撮る」の２つが完了した。

（おまけの話）
道後温泉は公衆浴場で松山市の経営である。
入浴料金は４１０円だが、私たちは旅館から無料入浴券をもらっている。

建物は３階建ての日本建築で、１階が浴槽、２階、３階に有料の休憩用和室があり、屋上に鐘楼があり、朝６時、昼１２時、夕方６時に太鼓を叩いて時を告げる習わしを今でも毎日行っている。

２１０円を支払い、係員に３人で本館の館内見学の案内をしてもらう。
昭和天皇も入ったという特別な部屋が２階にあったが、天皇陛下は入浴ではなく、お湯を桶で浴びる方式だった。

私は浴槽にゆっくり浸かる庶民で良かったー。
３階には夏目漱石が「坊ちゃん」を執筆するために逗留した部屋も残されている。

『本館に入浴しに行こう』と言う私の誘いに、女房と娘は『汚いから入浴しない。旅館の部屋のお風呂に入るから行かない』と言うので、私は１人で行く羽目になった。
それほど大きくない浴槽は１０人も入れば一杯になる。

更衣室で気が付いたのだが、浴槽の中でも聞こえるのは中国語である。
係員に聞いたら、特に台湾と香港からの客が多いそうだ。
もう日本には中国人のいない場所は、どこにも無くなってしまったようだ。