熱中症の「新宿御苑」

東京地方の梅雨明けは20日頃のようだが、10日は既に最高気温が32度にもなった。
中央区役所からは「熱中症に注意」のメールが届く。そんな中でも私は出掛ける。
6月26日の新宿御苑のホームページで、「ハンゲショウが見頃です」とあったからだ。

色々と野暮用があって、「ハンゲショウ」を見に行くのが少し遅れた。
大江戸線で「新宿駅」で降りて、約10分ほど歩く。まだ午前中なのに、照り付ける太陽ですでに汗びっしょりである。
やっと新宿御苑に着き、入園料は一般（500円）であるが、シニアの私は（250円）でチケットを買う。

さすがにこの暑さでは、涼しい季節から比べたら「入園者はゼロ」と感じるくらい少ない。
私も暑さを避けて、大きな木がある右手方向に進む。
こちらは鬱蒼としていた、巨木も多くある。

しばらく進むと「落羽松（ラクウショウ）」という大きな木があるが、その下一面に変なものが突き出ている。これは「気根」というもので、酸素を吸っているのだそうだ。でもこんなに多くあると、気持ち悪い。
外国人観光客の家族が元気良く、木道を歩いて先に進んで行った。

私の今回の目的は、「ラクウショウ」の先にある「ハンゲショウ」を見ることである。
「ハンゲショウ」という言葉を初めて知ったが、これは水辺に群生する白の斑が美しい植物だそうだ。漢字では「半夏生」と書き、夏至から11日目を半夏生と呼び、その頃に花を付けることから名付けられたそうだ。

ブログを書くようになって色々と知らないことが多いので、それを調べるので知識が増えた。でもすぐ忘れるが・・・。

ハンゲショウの咲いていると思われる池に行ってみたが、なにも無い。
6月26日にホームページで見てからまだ2週間しか経っていないのに、全く何も無い。
もしかしたら場所が違うのかもしれなかったが、暑いので諦めた。

池から先は太陽から隠れる場所が少なくなる。
旧御涼亭の向い側には、芝生が広がっている。
ところどころに木があるのだが、その下には必ず観光客が座っている。

彼等も暑さを避けて、この木陰から出られないのだろう。
「暑い！　暑い！」と言っているのは、私だけではないようだ。

木の下はいっぱいなので、私は先に進む。
少し行くと大きな木が、地面近くまで枝を広げていた。
多分だが、この木は「ヒマラヤシーダー」ではないかと思う。

私は木の下に入り座って持参したポットから冷たい水を飲んだら、やっと少し生き返った気持ちになった。枝越しに見えたが、外国人の若者4人が暑い日差しの中を歩いている。

4人共「半ズボン」だが、日本人は暑くても半ズボンの人は少ない。
これも文化なのかもしれない。

少し元気が出たので、最終目的地の「プラタナス並木」を見に行くことにした。
ここは新宿門から入ると一番奥に当り、かなり遠い。
秋になると紅葉が綺麗だが、夏も緑で悪くない。でもほとんどの人はここまで来ない。

珍しく外国人観光客の家族連れがやって来た。そしてプラタナスの木陰に入り、一息入れていた。だが彼女達はプラタナスには興味が無いらしく、隣のバラ園に去って行った。

私はしばらくプラタナス並木のベンチで休み、来る時に買って来たお弁当を食べた。
もっとゆっくりしようと思っているのに、非情にも太陽は動いて行き、どこのベンチにも日影が無くなってしまった。仕方ないのでもう帰ろうと思い、公園の中央の場所に出た。

遠くに2人の若い女性が日焼けを楽しんでいるらしく、芝生の上で腹這いになっているのが見えた。そんなバカなことをすると、「熱中症になるか」、「年を取ったらシミだらけになる」と注意したかった。

中央に立ち新宿門の方向を見たが、誰もいない。
桜の季節なら大変な人混みになるのに、こんな光景は滅多に見られない。
私にはこの光景は、ゴルフ場のパー５のロングホールに見える。

ここから一番近い出口は「大手門」であるが、そこまで行くのに日陰は無い。
ヨロヨロとしながら出口に向かったら、入って来る外国人観光客が4組くらいいた。
「帽子も被らずでは、熱中症になるよ！』と注意したかった。

（おまけの話）
暑さに負け熱中症を恐れ、早々に大手門から出て公園沿いのわき道に入った。
ここは周りに気が植えられていて、散策路はあまり陽が当たらない。
派手な色の「オニユリ」が見えた。

その脇には枯れた小川があるが、これは多摩川上水が源流であるという覚えがある。
まだ同級生のみんなが元気な時に「羽村から新宿御苑」まで、多摩川上水を辿る歩きをした。昔の思い出の場所に行くと、一緒に歩いた亡くなった友人達のことが頭に浮かび悲しくなる。

強烈な暑さの中をヨロヨロと新宿駅に向かっていたら、画材の「世界堂」の前に看板が出ていて、見たことのある顔があった。「ここで涼もう！」と思い店内に入った。
そこではテレビのバラエティ番組に出ている「野村 重存氏」の展示販売会をやっていた。

顔は知っていたが、名前を初めて知った。
木曜日の午後7時から6チャンネルの「プレバト」の「水彩画」の講師だった。
「プレバト」とは「プレッシャー・バトル」の略で、芸能人が各ジャンルで腕を競うのである。

放送開始の頃は「俳句」のみで、講師の「夏井いつき」の解説が辛辣で面白かった。
その後、ジャンルが増えて、スプレーアート、水彩画、消しゴムハンコ、バナナ・アート、生け花、色鉛筆も出て来た。

水彩画の講師の野村 重存の展示会は6階で行われていたが、あまり見に来ている人はいなかった。