ちょっと不思議なおはなし

　万物に魂が宿る！と考えて来た日本人は、言葉にも霊的な力があると信じて来た…。これが「言霊」の考えですよね…。言葉の音に意味を持たせて、好んだり忌み嫌ったりして来ましたが、その最もたるものが「数字」ではないでしょうか？ 


　例えば、「四」は、「死」に通じると言われ不吉な数とされ、避ける傾向にあるのではないでしょうか？私個人的には、大変好きな数字ですけど…。この考えが強くなったのは戦国時代だと言われています。いつ死が訪れてもおかしくない日々を送る武士たちは、少しでも縁起を担ごうと「四」を嫌ったという…。 
　日本食の伝統的な四品の献立を「一汁三菜」と表現するのも「四」を避けるためですし、結婚式や弔事でも４日を選ばない場合が多い。現代でも病院の病室では、「四」のつく部屋がない事もありますし…これはマンションや駐車場等でも同様に見られますよね…？ 
 
　こうした数字を「忌み数」と言いますが、もう一つ挙げれば「九」ですかね？これは「苦」に通じますからね…。「四」と「九」の組み合わせはとりわけ縁起が悪いとされて、日本では自動車のナンバープレートに、下２桁４９のものは割り当てられてはいなく、欠番となっている（但し、希望ナンバー制に従って申請すれば取得出来るらしい…）。４９は「死苦」「終始苦」さらには「（車で）轢く」を連想させるからで、同じ理由で「死に」が当てられる下２桁４２も、欠番となっているそうです。 
 
　日本人がこれだけ「四」と「九」を嫌うのは言霊を信じているのと同じように、災厄や穢れが病気のように伝染すると考えたからですよね…。「死」や「苦」は、人の間を渡り、取り憑くものという概念があったからで…。 
　簡単に人が死んでしまう時代、今では迷信と馬鹿にされるような事でも、必死にすがったのさ！死の悲しみや苦しみは、生活の中に当たり前に満ちていたから、いかにそれらを避けるのか、人々は普段から腐心した…。 
 
　災いに対抗するため、先祖や神々の力をもらおうと、霊の宿った餅（鏡餅）を食べたり、邪気を祓う神事を行う相撲取りの身体に触れてみたりもする…。強い運気や守護の力もまた、感染すると考えた…。そして「四」や「九」には近寄らないようにする訳ですわ…。 
　日本人のしきたりの多くは、辛く苦しい時代を生き抜くための、神頼みが元になっている事が多い。たださ、現実にその神頼みがリアルに今でも効果がある事も多いですよね…？