写真で見る東京（１３０）・・・不忍池＆湯島天神

【上野不忍池】
同級生のＫさんの水彩画の描かれた場所を探しに行った時に、上野の不忍の池の前を通って行った。この日は東京に雪が降った翌日で、風がかなり冷たかった。
上野は動物園、美術館、博物館、寛永寺、アメ横、湯島天神などがあるので、時々行っている。

1月29日には御徒町駅近くの路上で4億2300万円が強奪された。
30日未明には羽田空港で1億9000万円の強盗未遂も起きた。
この場所は不忍池の線路を挟んだ反対側で、金やダイヤモンドを商う店が林立している。上野という街は自然や文化と犯罪が同居している、とても変な場所なのである。

今の時期の不忍池は枯れ蓮の茶色い茎ばかりが、池の中に立っている。
湖面には薄い氷が張っていて、野鳥が氷の上で戸惑っているように見える。
ところで「不忍池」という変な名前だが、その由来を調べてみた。

『上野の丘は木々が生い茂り見通しがきかなかったため「忍岡」と呼ばれたが、その隣にある大きな池は隠れておらず見通しが良かったため「不忍池」となった』という説と、『かつてこの辺りには茅やススキが生い茂り、道が見えにくい中で池だけがはっきりと見えたことから、「忍ぶことができない」という説がある。

池に張り出した木道のテラスの先端で、「ゆりかもめ」の写真を撮る。
「鳥は足が冷たくないのか？」と変なことが気になる。
池の淵を通り先に進むと、池の中に3人の作業員が見えたのに驚いた。

よく見ると平らなボートのようなものの上に乗って、枯れた蓮の茎の除去を行っているのだった。池の深さは1メートル以上もあるから、落ちたら大変だ。

その先に進むと、陽当たりの良い傾斜地にたくさんの野鳩が日向ぼっこをしていた。
みんな太陽の方に向かった休んでいる。鳩もやはり暖かい方が好きなようだ。
私が近付いて、全く逃げる様子もない。
それにしてもそのすぐ前に池の中で作業をしていた人達は、鳩に比べて気の毒だ。

不忍池は2つに分かれている。
真ん中くらいに遊歩道があり、その道を進めば弁天堂に行ける。
遊歩道の右側が「不忍池」で、左側は「ボート池」になっている。
昨夜の雪の名残りか？　途中に溶けかかった「雪ダルマ」があった。

ボート池では寒いので、2～3艘のスワンボートが出ているだけだった。
陽気の良い季節には、ボート池はボートだらけになる。

（おまけの話）【湯島天満宮の梅まつり】
2月の初めにマンションの友人のMさんが「LINE」で、湯島天満宮の梅の花の写真を送って来た。彼は写真撮影が上手な上に上手に加工もするので、「本当かな？」と思いながらも不忍池の後に行ってみた。

駅近くまで戻れば知っている道で行けるのだが、寒いから戻るのが嫌で近道をしようと思った。裏道を歩いて行ったが、どうも変だ。その内、自分がどこにいるのか分からなくなってしまった。

それでも歩き続けたら東京大学病院の裏手に出てしまった。とんでもない遠まわりで、四角形の三辺を歩いてしまった。以前も同じ間違いをしたことを思い出したが、全く自分のバカさ加減に呆れて歩き続けた。

湯島天神に着いたら、「第69回 湯島天神 梅まつり」を開催中だった。
期間は「2月8日～3月8日」までで、この日は2月9日だったので、まだ2日目だった。
そこで今まで気になっていた「天神」と「天満宮」の違いに付いてである。

ネットの回答は『天神と天満宮はどちらも学問の神様である「菅原道真公」を指す言葉ですが、「天神」は菅原道真公そのものや、彼を祀る信仰を指し、「天満宮」は菅原道真公を祀る神社の名称です』とあった。

石段を上り中に入ると、多くの人達で賑わっていた。
祭に付き物の「猿回し」も出ていたが、最近はあまり人気が無いように感じる。
目的の「梅の花」だが、どうやらまだ早過ぎたようだ。

境内には300種類ほどの梅の木が植えられていると言われているが、そんなに多くの梅の木は無いように思う。花が咲いているのは数本の梅の木だけだった。

裏手の参道には屋台も出ているが、あまり盛り上がっていない。
梅の花は「桜」のように多くの木が一斉に咲くのではないので、どうしても地味な感じがする。花が咲いている場所は、オバサン達が集まってスマホで撮影に夢中である。

本殿前にはお参りの人達の列があり、学問の神様だけあって「入試合格」の祈願をしているようだ。それは若いお母さんたちが多いので、私がそう感じただけかもしれない。

湯島天神の境内は狭いので、「見て廻る」というほどのものではない。
不忍池から道を間違えて歩いて来た疲れが、その頃になりドッと出て来た。
帰りの湯島天神の石段を降りる時には、危うく転びそうになった。

「上野御徒町駅」まで数分歩き、大江戸線に乗り「汐留駅」で降りた。
そして新橋駅近くで「鯛焼き」を買って食べたら、少し元気が出た。