■八幡神
九州・大分県の北部に位置する宇佐市。その宇佐にある宇佐八幡宮は、全国で２万４千社以上ある八幡神社の総本宮でありますが、実に不思議な神社と言われている。そもそも「八幡」という祭神の名前からして奇妙で、「ハチマン」と読むのが一般的ですけど、奈良時代までは「ヤハタ」と読まれていたらしい…。「ハチマン」の神様は元々「ヤハタ」の神様だった訳で…。
このヤハタの神は欽明天皇の時代（６世紀中頃）に宇佐に現れ、自らを「誉田天皇（応神天皇）広幡八幡麻呂」と名乗ったという…。そのため、宇佐八幡宮の祭神は応神天皇という事になっている。ところがその神の姿は、「体は一つだが、頭は８つもある鍛冶の翁で、彼に近づくものの大半は死んだ。その後、翁は金色の鷹と、金色の鳩に変身した」と記されている。まさに「異形の神」で、一体どこが応神天皇なんでしょうかね？
ヤハタの神は、積極的に広報活動も行っていたみたいで、奈良時代、東大寺で大仏が建立された時には、宇佐八幡宮の禰宜（神職）だという尼がやって来て、八幡神は大仏建造に協力し、陸奥から黄金が寄進されるという託宣（神のお告げ）があったと伝えている…。 この頃には八幡の神に「護国霊験威力神通大自在王菩薩」という号も与えられていますが、そもそも「菩薩」は仏教の信仰対象ですし…これをきっかけに、全国の寺で守護神として八幡社が勧請されるようになるのですが、結構奇妙な話ですよね…？
宇佐八幡宮で最も有名な事件と言えば、天皇の座を巡って神道と仏教が真正面から対決した「道鏡事件」で、道鏡は奈良時代の法相宗の僧侶なんですが、女帝である称徳天皇の側近として絶大な信頼を得ていた。その女帝が暴走し、道鏡を天皇にしようと考えた…。この時、「宇佐八幡の神が、道鏡を天皇にすれば国家は安泰になるだろうと告げた」という噂が流される。称徳天皇は早速確認のために使いを出す。それが和気清麻呂で…ところが和気清麻呂は、八幡神からこんな託宣を受ける。「古より天皇と臣下の別は明確である。臣をもって君に代える事は出来ない」明確なる八幡神からの拒否だった。
それにしてもさ…ここでも不思議なのは、都から遠く離れた九州の八幡神が、天皇継承権にまで口出し出来るほどの信頼と力を持っていたか？何故それほどまで、宇佐の八幡神は重視されていたか？逆に言えば宇佐には一体何があるのか？ その理由を、邪馬台国の卑弥呼に求める説がある！一説によれば、天皇家の祖神であるアマテラスは、邪馬台国の卑弥呼が神格化されたものだともいわれている。邪馬台国が何処にあったのか？は、諸説ありますが、未だに結論が出されていませんが、そのうちのひとつに「九州・宇佐説」というのもある。
それによれば、邪馬台国は現在の地で、卑弥呼の墓も宇佐八幡宮の境内にあるとも言われている。というよりも、宇佐八幡宮の本殿は、卑弥呼の墓の上に建てられているらしい…という説もある。出所は曖昧ですが、かつてそこから石棺が発見されたという噂もある。
そしてもうひとつ、宇佐八幡宮の祭神は八幡大神（応神天皇）と神功皇后、比売大神である…。その比売大神は「ヒメミコ＝ヒミコ」なのではないか？というのですわ…。
