ちょっと不思議なおはなし

　今回は、ちょっと不思議な話から脱線してしまうかも？ですけど、童謡「赤い靴はいてた女の子」って、北海道にゆかりがある事知ってましたか？実は、お恥ずかしい事に、最近まで知らなかったんですよ…。留寿都村に”赤い靴公園”ってあるの知ってますか？そこに”きみちゃん”という像があるんですわ…。このきみちゃん像、横浜の山下公園にも母恋像とか言ってあった気がするんですけど…。子供の時は、この「赤い靴はいてた女の子」とドナドナ聞くとすごく何故か悲しかったんですよね…。 


　子供の時なんか、異人さんじゃなく、ひい爺さんか、いい爺さんって聞き間違っていたふしが強くて、何で、ひい爺さんや良い爺さんが、女の子連れていってしまうんだろう？くらい思ってもいたんですけどね…。曲のフレーズにもよるんでしょうけど、すごく悲しくなる曲に思えませんでしたかね？ 
　実は、この”赤い靴はいてた女の子”北海道にゆかりがあるのは、この曲の作詞をした野口雨情という人でして…因みに作曲したのは本居長世という人なんだけど、１９２１年１２月「小学女生」に発表されている。今一度、その歌詞はというと 
 
　♪赤い靴　はいてた　女の子　異人さんに　つれられて　行っちゃった 
 
　♪横浜の　埠頭（はとば）から　船に乗って　異人さんに　つれられて　行っちゃった 
 
　ですよね？この作詞をした野口雨情という人は、２０代の頃、１９０７年頃札幌にあった「北鳴新報」という新聞記者をしていたみたいなの…その時、一軒家を同僚の鈴木志郎一家と、二家族で借りていたみたいで、親しくなった鈴木さんの妻・かよさんから「実は私には結婚する前に、”きみ”という女の子がおりました…」と打ち明けられ、心に留まったそうで…。 
　かよさんは静岡から北海道に来たみたいなんですが、真狩村（現留寿都村）に入植する際に、酷寒の開拓地で幼子を育てるのは厳しすぎると、つてを経て”きみちゃん”を外国人宣教師の元へ里子に出してしまったそうなの…。 
 
　その後、上京した雨情は詩人として世に出て「赤い靴」が作られ、広く歌われるようになる…。 
 
　「雨情さんが、”きみちゃん”の事、歌にしてくださったのよ…。大きくなったろうね…。今はどこにいるんでしょう」かよさんは子供たちに、そう語って涙ぐんでたって…。 
 
　私は、実は２番までしかこの歌知らなかったんですけど、この歌には３番があってさ 
 
　♪今では　青い目に　なっちゃって　異人さんの　お国にいるんだろぅ 
　その時代の事なんで、”きみちゃん”の消息は分からなくなっていたんだけど、昭和５３年１９７８年になってあるテレビ局のプロデューサーが「赤い靴」の女の子を捜そう！と渡米したら「日本の女の子を養女にしたのはヒューイット宣教師夫妻です」との証言をデンバー近郊の町で得る。ただ、ヒューイット宣教師の身内たちは口をそろえて「いや、アメリカでそのような女の子と会った事はありません」という答えだった…。 
　調査は続けられ、辿り着いたのは東京で…”きみちゃん”は青山墓地にある鳥居坂教会の共同墓地に眠っていた…。”きみちゃん”はアメリカに渡る前に病になってアメリカには渡れず、教会の永坂孤児院で療養するのだけど、そこで９歳の生涯を閉じていた…。 
 
　女の子の行方を知る由もないない雨情ではあるけど、ちょっと悲しい歌だったのは間違いないようですね（涙）。