小さな話（１０７）

【アフリカから来たランナーたち】
図書館で「アフリカから来たランナーたち」という本を借りて来た。
その内容は正月恒例の「箱根駅伝」の助っ人ランナーを、現地に行って取材した話である。著者は「なぜアフリカから日本へランナーが来るのか？」が不思議に思ったそうだ。

人類はアフリカのケニア辺りで発生し、彼らが長い時間をかけて世界中に広がり最後に日本に着いたのである。それがまた今になりケニアから日本へ走りに来るという、その事情が知りたかったそうだ。

色々な事情で2人の日本人がそれに関わっていて、どちらも偶然からのことだった。
とても詳しく事情が書かれていて、いままではメディアでも報道されなかった事情が分かり面白い。

【日本今はなし 桃太郎】
夕方のニュースで『政府が偽情報の拡散に注意を呼び掛ける動画を公開しました』と伝えていた。動画のタイトルは「日本今はなし 桃太郎」で、鬼が拡散した偽情報で、桃太郎が鬼退治に行けなくなったというストーリーだった。

政府は外国からの偽情報に危機感を感じていて、尾崎正直官房副長官は次のように述べている。『生成AI技術の進展等に伴いまして、これを悪用した外国による偽情報拡散を含む影響工作の脅威が増大していくことが懸念されております』。

偽電話、偽メールなどでお金を奪われることも相変わらずで、なにが事実であるかの判断が難しくなった。私のパソコンやスマホにも頻繁に怪しいメールが届くので、ボケてる暇が無い。

【22輪トラック】
私の住んでいる場所は、少し先に豊海水産ふ頭の倉庫群があるので、大型トラックが頻繁に通過して行く。比較的多いのは後輪がダブルの2列で8輪、そして運転席の下に2輪の合計10輪車である。
トレーラーになると、それに運転席の後ろにダブルタイヤが追加されて14輪になる。

時々ではあるが、後輪にダブルで3列があり、18輪のトラックも走っている。
最近だが銀座通りで後輪にダブルが3列、前輪にダブルが2列、運転席の下に2輪という、とんでもない車が走って来た。
タイヤの数を数えたら、なんと22輪であった。こんなトラックは初めて見た。

【ゆめぴりか】
我が家の米は以前から、北海道産の「ゆめぴりか」を食べている。
同じ「ゆめぴりか」でも、生産地によってだいぶ味が違う。
今までの経験では「長和地区」でとれた米が一番美味しいような気がしている。

伊達市観光公社に注文していたのだが、昨年後半からは米不足で手に入らなくなってしまった。現在は壮瞥町で果樹園を経営しているIさんに頼んで、長和の農家の米を買ってもらっている。届いたばかりの「ゆめぴりか」は、大したおかずなどなくとも美味しい夕食になる。

【外国人観光客】
今年の春節は中国人の団体が日本に来なくなったので、かなり落ち着いた雰囲気になっていた。中国は『日本に旅行に行くのは自粛せよ』と指示を出し、日本を困らせようとしたのである。ところが代わりに欧米人が多くやって来ているので、ほとんど困っていない上に、かえって喜んでいる人達が多い。

上野公園に西郷隆盛の銅像の写真を撮りに行ったら、欧米人の団体がガイドに引率されて銅像の前にいた。ガイドは一生懸命に説明しているようだが、みんなはあまり興味を示していないように見えた。

私の感覚でも、彼等は西郷隆盛なんて初めて聞く人の偉業などには興味が無いと思う。
桜の咲いていない時期の、上野公園を案内するガイドも辛いだろう。

（おまけの話）【東京スカイツリー】
テレビのニュースで東京スカイツリーの展望台行きのエレベーターが途中で止まってしまい、乗り合わせた乗客が6時間も閉じ込められてしまったようだ。そこで高齢者の私が思うのは、「トイレを我慢できなくなった人はどうしたのか？」だった。

「銅像」の写真を墨田区役所に撮影に行ったので、東京スカイツリーまで歩いて行った。
途中に「大横川親水公園」があり、そこには巨大な凸面鏡が据えられている。
鏡には東京スカイツリーの全体が写るし、自分も写真に入れるようになっている。
ここは道路の橋の下にあるので、知らない人も多い。私は行けば、必ず写真を撮っている。

鏡の撮影を終えて、東京スカイツリーの足元まで来た。
そこを流れる北十間川の橋の袂には、桜が咲いていた。河津桜ではないようだが、種類は分からない。アジア系と思われる女性たちが、ポーズを取って「桜と東京スカイツリー」の写真を撮っている。

モデルでもないのに、恥かしげもなく大胆なポーズを取るので、見ている私の方が恥ずかしくなってしまう。私は彼女達を避けて、端の方で写真を撮った。

展望台のチケット売り場に行ってみた。チケットを買う気は無いが、閉じ込められたエレベーター事故の値段を調べるためである。
「展望デッキ+展望回廊」のセットで、なんと3500円もした。

ランチを食べようと思いフードコートへ行ったが、満席で座る場所が無い。
仕方ないので10年ぶりくらいだと思うが、すぐ座れるマクドナルドに行って見た。
「ハンバーガー・ハッピーセット」を券売機で買ったら、どうも子供用らしく「マックハウスのおもちゃ」が付いて来た。

ハンバーガーはこの10年で、ずいぶんと小さくなった。ポテトもミニ、ジュースもミニだった。でも私には丁度よい量だった。