奈良の旅（第一日目）

ブログ閉鎖中の話題（2015年11月23日）
１１月１５日に、以前から計画していた奈良への家族旅行に出た。
日本には戦前に開業していた長い伝統と格式を重んじた、いくつかのホテルがある。
それを総称して「クラシック・ホテル」と呼んでいる。

クラシックホテルは全国に６軒あるが、私は富士屋ホテルと万平ホテルには宿泊したことがあるが、その他のホテルはカフェやバーを利用しただけで、取り壊される前にいつかは泊りたいと思っていた。
（写真の中のお地蔵様は私が以前に彫ったもので、今回の旅のお供である）

今回の旅の目的はクラシックホテルの奈良ホテルと、紅葉とお寺参りである。
先ずはJR奈良駅のコインロッカーに手荷物を預けて、法華寺に向う。
女房が亡くなったオヤジに連れられて60年くらい前にこの寺に行き、犬のお守りを買ってもらい、今でもそれを大事にしている。彼女は幸せな人生に感謝し、そのお礼と新しいお守りを頂くために行ったのである。

JR奈良駅からタクシーに乗って１５分くらいで法華寺に着いた。
ここは小さな尼寺で、堂内に係の女性が座っていて拝観料を徴収する。
予約してあった犬のお守りを頂き、本堂内を見学する。

白檀で製作された国宝十一面観音があるが、これは秘仏で今は公開をしていない。
狭い堂内なので他の仏像はすぐに見終ってしまう。

山門を出て左に少し行くと、海龍王寺がある。ここもついでに参拝する。
奈良には由緒正しい寺が沢山あるので、いちいちその歴史を覚え切れない。
私がお寺を見る時は、みんなと少し違う。
私が以前に彫ったことのある仏像と同じものがあるかどうかに関心がある。

奈良駅に戻りロッカーから荷物を取り出して、タクシーで奈良ホテルに向う。
女房は６０年に泊ったそうだが、人の記憶なんて当てにならず、「ロビーはもっと広かった」と言い張る。子供だったので、広く感じたのだろう。
このホテルで、何年ぶりかで家族３人が同じ部屋に泊ることになった。

荷物を部屋に置いてから、奈良公園に歩いて向う。
ホテルからはほんの数分で公園に着く。娘が期待していた鹿が我々を迎えてくれる。
観光客が「鹿せんべい」を買ってくれるはずだと、鹿も分っているようだ。
彼らの期待に応えて１５０円の鹿せんべいを４つ買う。

奈良公園には鹿が１２００頭もいるそうである。
そうなると鹿の糞も相当の量になり片付けが大変だろうと思ったら、誰も鹿の糞を片付けていないそうで、糞の中に住むコガネムシが糞を分解しているのだそうだ。
でも、場所によっては、結構臭かった。

（おまけの話）
夕食は予約してある豆腐料理店に行った。
「ならまち」という古い町並みが残っている、細い曲がりくねった路地を進む。
方向が分らなくなる。そこで、店に道順を電話で問い合わせる。
店の者も説明に困っている。仕方ないので、地元の人に聞いて、やっと行き着けた。

店は「豆腐庵 こんどう」という名前で、細い暗い路地にあった。
小粋な格子窓から光が漏れていて、なかなか良い雰囲気を醸し出している。
とても初めての旅人が一発で来られる店ではないと思ったが、既に店は満席だった。
私達はかなり前から予約してあったので、席はその格子窓のある個室だった。

天井が低く、柱や天井、調度品が昔のままである。奥には坪庭があり、更に蔵もある。
料理を運んで来た女将さんと話をした。
私　「ここは以前は何だったのですか？　普通の民家だったのですか？」
女将「江戸時代から続く米屋だったそうです」

江戸時代の民家で食べた豆腐料理は旨かった。
奈良に来て昔の日本情緒を味わえて、こんな素敵な経験は最高だった。